La tendance écologique, aussi dite “eco-friendly”, est aujourd’hui un mode de vie à part entière pour beaucoup de Français. Penser écoresponsable s’ancre de plus en plus dans la société et prend de l’ampleur, notamment au vu de l’inquiétante actualité écologique. Pour s’assurer un avenir demain, il est essentiel de prendre soin de notre planète aujourd’hui.

This growing ethical and ecological awareness has gradually found its way into our plates and the so-called ecological or eco-responsible restaurants have understood this.

But who are these new green restaurants that are popping up in our cities?

What are eco-responsible restaurants?

Les restaurants écoresponsables s’inscrivent dans l’actualité, en effet dans une société de plus en plus engagée dans les préoccupations sociales et environnementales, Manger mieux est un tournant inévitable.

Les restaurants écoresponsables intègrent dans leur mantra des enjeux non seulement environnementaux, mais aussi éthiques. Mêlant une responsabilité sociale et écologique, ces établissements repensent leur manière de travailler pour s’inscrire dans une démarche plus responsable, primordiale à la préservation de notre patrimoine naturel. 

The beginnings of green restaurants

But where does this movement of eco responsibility in the kitchen come from?

The "slow food" movement, launched in the 1980s, was the first to take a fresh look at food, agriculture and gastronomy in restaurants. The name "slow food" is in direct opposition to the fast food concept. The movement puts forward values such as the safeguarding of biodiversity, the preservation of the environment and the fair remuneration of producers. This Italian "eco gastronomy" movement will continue to grow for years and will have a major influence on world gastronomy. Today, the movement has more than 82,000 members in some 50 countries.

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Aim and purpose of its restaurants

The aim of these restaurants is to highlight the environment and to address ethical and ecological issues. These restaurants aim to reduce their ecological footprint and rehabilitate a more natural and local cuisine.

If the movement has been able to impose itself in recent years, it is partly thanks to the ecological movement which is developing more and more and which is becoming more democratic. The aim is to respond to a real social problem, the preservation of the environment.

Behind the desire for restaurants to raise awareness of ecological, environmental and ethical issues, there is also a marketing goal. 

Indeed, restaurants have had to adapt to the new concerns and expectations of their customers. These restaurants are responding to a strong and growing demand from customers looking for a new cuisine and a new way of consuming. They want to consume better, smarter and more responsibly. The model of the ecological restaurant is therefore very attractive and gives a very positive image to the restaurant that implements it.

What do eco-responsible restaurants do?

Use of organic products

As you may have noticed, the trend is towards organic products!

Depuis une dizaine d’années, le bio est devenu l’un des critères principaux des Français lorsque l’on parle de produits de bonne qualité. Aujourd’hui, près de 76 % des Français consomment des produits bio au moins une fois par mois, dont 13 % qui affirment en consommer tous les jours. Les Français sont à la recherche d’une alimentation plus saine et écoresponsable.

Indeed, so-called intensive agriculture totally disrupts biodiversity and pesticides ravage the soil. France ranks second in the European pesticide market and is one of the main consumers in the world.

Il est donc évident que l’une des premières mesures mise en place par les restaurants dits écologique est l’alimentation biologique et naturelle. Proposer des produits issus de l’agriculture biologique est un gage de sûreté pour les consommateurs. Les restaurants leur assurent des produits bons pour leur santé, pour la planète, avec une faible empreinte écologique.

Local products

À l’heure actuelle, 82 % des Français privilégient l’achat de produits d’origine française et 77 % d’entre eux l’achat de produits proposés par des producteurs locaux. Les consommateurs sont de plus en plus attentifs à l’origine de ce qu’ils consomment.

Les restaurants écoresponsables vont alors privilégier l’origine française, l’ultra-locale et les petits producteurs. Le circuit court est donc privilégié, cela permet aux producteurs de vendre leurs produits directement au restaurant sans passer par des tiers.

Ainsi, ses établissements évitent les transports de longue distance, ce qui a un impact positif pour l’environnement et limite leur empreinte carbone au maximum.

Moreover, since the Covid-19 crisis, it has become essential to support the local economy!

A kitchen with a focus on plants

Eating meat every day is outdated! The average meat consumption per capita in France has decreased by 12% in 10 years. In fact, in recent years there has been a real awakening of awareness about the living conditions of animals in intensive farming and the dubiously ethical methods of certain slaughterhouses.

Mais le fait de tendre vers un régime plus végétal est tout autant une question éthique qu’écologique. En effet, l’élevage est également responsable d’une grande part des émissions de gaz à effets de serre, soit 18 % (davantage que les transports), ce seraient d’ailleurs les denrées alimentaires qui en causeraient le plus selon les experts du GIEC. L’élevage est de surcroît responsable de 8 % de la consommation d’eau mondiale, et l’une des causes principales de la déforestation à l’échelle planétaire.

In addition to meat consumption, there has also been a decline in the consumption of animal products, which are responsible for intense global pollution.

De ce fait, les régimes alimentaire végétalien et végétarien se sont beaucoup démocratisé tout comme le flexitarisme. Ainsi, en France, 20 % de la population se définit aujourd’hui comme flexitariens, c’est-à-dire une personne réduisant au maximum sa consommation de viande et de poisson, mais s’autorisant à en manger de manière occasionnelle.

Il est donc essentiel pour les restaurateurs écologiques de se tourner davantage vers le vert !

A large number of restaurants have therefore decided to make vegetarian products the stars of their menu. Vegetables are no longer just a side dish, they are now at the centre of our plates and have a central place in the kitchen.

Reducing waste

En France, les pertes et le gaspillage alimentaires représentent 1,3 milliard de tonnes de produits par an. Tous ces déchets ont un impact néfaste pour la planète, ils sont responsables du rejet de 3,3 gigatonnes de gaz à effet de serre par an. Si le gaspillage alimentaire était un pays, ce serait le 3e plus grand pollueur du monde après les États-Unis et la Chine. Le gaspillage alimentaire, c’est donc une empreinte carbone impressionnante, mais aussi une énorme consommation d’eau.

According to Europe 1, "it takes about 1,000 litres of water to produce one kilo of flour. Throwing away a loaf of bread is therefore equivalent to throwing away a whole bathtub. For one kilo of red meat, the figure rises to 70 bathtubs, if we take into account the water consumed by the animals and used to produce the food they eat.

To reduce this waste, restaurateurs are implementing different strategies.

Nothing is thrown away, everything is transformed!

Voilà quelques petits conseils pour gaspiller le moins possible :

• Turn your peelings into chips or your wilted courgettes into soup.
• Serve the right amount of food for your customers, there is no point in making plates that no one will be able to finish.
• Be careful with your stocks, if you buy too much you risk losses.
• Have a composter
• Si, malgré tout, il vous reste des denrées sur les bras, contactez des associations ! Faites donc de vos produits non utilisés à ceux qui en ont besoin.

Here are some associations to contact:

La Tablée des Chefs (France, Canada, Mexico)

Red Cross (worldwide)

Les restos du cœur (France)

The food bank (France)

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The labels

Les restaurants écologiques et écoresponsables sont bénéficiaires d’un certain nombre de labels afin de prouver leurs actes et leur implication dans le développement durable. Les labels vont également permettre aux clients de choisir le restaurant qui conviendra le mieux à leur valeur. Par exemple, un restaurant labellisé écoresponsable implique que la cuisine proposée est faite à partir de produits frais et de produits locaux.

The international EcoCook® certification

The EcoCook certification is recognised worldwide as the maximum legitimacy of sustainability in the restaurant sector. This certification is awarded to restaurants that have sustainable habits in the way they cook and in the operation of their establishment, with the aim of contributing to the reduction of environmental pollution.

Ecotable label

Le label Ecotable quant à lui vise à récompenser et à valoriser les restaurants écoresponsables en leur décernant des badges écotables, huit critères sont pris en compte : l’approvisionnement, la consommation d’eau et d’énergie, la communication, la santé, la carte, le choix des produits d’entretien, le recyclage alimentaire, le gaspillage.

Green Food Label

C’est le 1er label écoresponsable de la restauration en France. Ce label 100 % indépendant permet au consommateur de repérer les chefs engagés dans le développement durable. L’obtention du label est soumise au respect et à la vérification de la charte Green Food.

This charter is made up of ten strict criteria, allowing a clear and global vision of the environmental footprint of a restaurant: from the sourcing of products to waste management and the energy used. The charter is intended to evolve and adapt to legislation and society, as well as to the various environmental and social issues.

The Framheim label

Ce label met en avant la lutte contre le gaspillage. Bien que le but soit le zéro déchet, ce label permet de promouvoir l’engagement du restaurant qui progresse vers cet objectif.

This allows the restaurant to demonstrate to its customers that it is committed to fighting waste and over-packaging.

Labelled restaurants also benefit from media exposure thanks to the label's partners and sponsors.

In addition, it is possible for them to join a forum for exchanges between restaurateurs. This allows them to share good tips and anti-waste tips.

As you can see, our future is going green! Plant-based cuisine and restaurants with an environmental focus will certainly become the pillars of tomorrow's gastronomy.

Whether from a social, ethical, environmental or health point of view, everything is pushing us towards a different way of eating and consuming, a model in line with our future.

It is therefore more necessary than ever to turn towards an ecological transition. Every gesture counts!

La popularisation des restaurants écologiques suit donc cette vague de prise de conscience écoresponsable et se popularise un peu plus chaque jour. Les restaurants écoresponsables sont au cœur de l’actualité et ouvrent la porte à une gastronomie plus végétale, plus saine, plus locale, mais toujours aussi gourmande et savoureuse !

So don't hesitate any longer, go for it!